人类一直痴迷于充满神秘色彩的巨大动物。但地球上最大的动物却不在陆地上，在浩瀚的海洋里，没有比蓝鲸更大的哺乳动物了，蓝鲸是地球上已知的最大的动物。

那么蓝鲸到底有多大呢？

专家们证实，蓝鲸是地球上最大的动物，也是地球上已知的最大的动物。目前，还没有发现任何其他生物，甚至是最大的恐龙，在体型上也无法超过蓝鲸。那么，史前的传奇生物呢？比如巨齿鲨！巨齿鲨是一种已经灭绝的鲨鱼，据信是地球上最大的鱼类。科学家们估计，即使是最大的巨齿鲨也只有18米，也有传说是25米长。相比之下，最大的蓝鲸体长可达30米，平均体长也有23-27米。最大的蓝鲸生活在南极洲附近的南大洋。

想猜猜看这个庞然大物的体重吗？5吨？50吨？100吨？还是太轻了。成年蓝鲸的体重约40万磅，也就是200吨！

其实，关于蓝鲸这种动物还有更多令人惊奇的特点。

动物专家告诉我们，蓝鲸的舌头就和大象一样重，而它的嘴里可以容纳大约100个人。蓝鲸的心脏有汽车那么大，就连它的眼睛都有篮球那么大。蓝鲸的动脉血管之粗，足以容纳一个小孩子在里面游泳。蓝鲸背部的呼吸孔，喷出的水几乎有三层楼那么高（9米高）！

所有这些数据都令人望而生畏，但蓝鲸到底长什么样呢？

由于它们的颜色是蓝灰色的，因此得名“蓝鲸”。但是，它们的腹部却呈黄色，带有浅灰色的斑点，有点类似于油漆斑点，所以它们也被称为“硫底鲸”。蓝鲸是须鲸家族的一部分，它们是一群没有牙齿的鲸鱼。因此，它的嘴里有多达800个短而宽的黑色须板或称“鲸须板”，它们会用这些浓密粗糙的刚毛过滤、捕捉食物。令人惊讶的是，在蓝鲸族群中，雌性蓝鲸通常比雄性蓝鲸更庞大。

蓝鲸喜欢吃什么?

鉴于蓝鲸巨大的体型，你也许认为蓝鲸一定会捕食相对大型的猎物，否则怎么能满足它惊人的胃口呢？但事实并非如此，尽管体型庞大，蓝鲸最喜爱的主食居然是非常小的甲壳类动物：磷虾。这些磷虾最大才50毫米长，简直不可想象！蓝鲸需要吃掉多少磷虾才能吃饱？

动物专家告诉我们，鉴于蓝鲸的体型，它们需要依赖大量的食物。蓝鲸会用鲸须板过滤水中的小型浮游动物，它们每天可以吃掉多达6吨的磷虾。蓝鲸张开大嘴，一口就能吸入相当于自身体重125%的水和磷虾，相当于摄入了50万卡路里的热量！

蓝鲸的“社交活动”

尽管，人们对蓝鲸巨大的体型印象深刻，但对它们的族群活动和行为却知之甚少，虽然人们知道蓝鲸是一种温和的哺乳动物，并不具有攻击性。对蓝鲸的社会结构我们知之甚少，在对它们的研究中，会发现蓝鲸独自或成群结队的旅行。就野生动物的行为而言，蓝鲸彼此之间或与其他动物之间极少发生争斗，它们往往只专注于觅食或迁徙。也许在繁殖季节，蓝鲸的行为可能会有所不同，仍然需要更多的研究。海洋生物学家告诉我们，蓝鲸相互交流的一种方式与人类一样，那就是利用“声音”（蓝鲸的语言）。

蓝鲸发出的声音，是动物王国中最响亮的声音之一，这种低沉的隆隆声甚至能传播到几百公里之外，曾经有报道称在几千公里外的海洋中也能听到。尽管如此，研究人员仍然不确定这些声音的意义，一般的猜测认为，这是它们在寻找配偶，或发出交配或进食的信号。

有些科学家对蓝鲸的声音进行了详细的研究和分析，他们利用蓝鲸的声音来估计鲸鱼的数量，以及其他因素。当这些鲸鱼的叫声按顺序重复时，这些叫声就被称为“歌曲”。然而，只有雄性蓝鲸才会唱歌。这些歌曲会因海盆、地区而异，它们的低频歌声可以在很远的距离被探测到，这取决于海洋环境条件。

蓝鲸唱歌的频率，会受到过往船只等物体引起的噪音影响。蓝鲸会“以更快或更慢的速度吹过声带”，从而调整歌声的频率。科学家们仍在试图找出这些歌曲的具体含义。虽然只有雄性会唱歌，但这些歌曲可能是交配和求偶仪式中的一个重要因素。

蓝鲸怎样繁殖后代

据科学家们观察和研究，雌性蓝鲸的孕期大约在11个月左右，每隔两到三年就会产下一只幼鲸。这些蓝鲸宝宝通常生下来就长约8米左右，体重可达3吨，比一辆中型SUV还要重。蓝鲸的母乳是非常有营养的，在母乳的滋养下，蓝鲸宝宝的体重每天可以增加90公斤。

至今，蓝鲸的交配行为对人类而言依然是神秘莫测、知之甚少。到目前为止，研究人员似乎只观察到了雄性蓝鲸保护雌性不受其他雄性的骚扰。这种两只雄性为一只雌性“战斗”的场景，确实令人印象深刻。

也有一些专家认为，蓝鲸的一个特点是它们发出的叫声非常响亮，而且只由雄性发出，这可能表明它在与其他雄性竞争交配权中扮演了某种角色。蓝鲸在交配季节也会形成雄性和雌性的配对，特别是由雌性领头。显然，争夺配偶的竞争也会变得有点激烈。这些竞争还包括“高速游泳”比赛，比赛中往往会有不止一只雄性蓝鲸参加。

蓝鲸现在还有多少？它们濒临灭绝吗？

蓝鲸的平均寿命是80到90岁。然而，它们的生存正日益受到威胁。目前，蓝鲸已经被列入濒危物种。科学家们说，随着20世纪初商业捕鲸活动的兴起，蓝鲸的数量从捕鲸前的25万只迅速下降到目前的1万到2.5万只。

虽然，人们已经开始关注对鲸鱼的保护，蓝鲸的数量仍然低于捕鲸前的5%，而且，其中大部分都来自蓝鲸数量最多的南半球。

在南极洲周围，鲸鱼的数量正在逐渐恢复中。但是，它们依然很脆弱，随着航运业的复苏，鲸鱼很容易受到船只碰撞的影响。例如，似乎当航线上有更多的磷虾时，就会有更多的鲸鱼受到攻击。

蓝鲸还会面临的其他生存挑战，包括渔具的诱捕和影响哺乳动物食物来源的气候变化。但也有一些组织致力于使蓝鲸的栖息地更加安全。比如，美国海洋哺乳动物中心已经解决了关于改变旧金山湾航道的政策，以减少船只影响迁徙鲸鱼的可能性。

环保专家还建议，人们要减少使用煤炭、石油和天然气等化石燃料，抑制碳排放，减缓全球变暖对这些动物们的伤害。尤其是减少使用一次性塑料制品，这是最常见的海洋垃圾之一，会对大型鲸鱼构成缠绕或吞食威胁。

蓝鲸的迁徙习惯

就像许多海洋哺乳动物一样，蓝鲸会随着季节的变化而迁徙，人们可以在全球各地发现它们的踪迹。专家们称，蓝鲸存在于除北极以外的所有大洋中，并且可以在沿海的大陆架和深海中找到它们的踪迹。蓝鲸通常会向北极和南极方向迁徙，在夏季穿越到较冷的水域里觅食，而在冬天向赤道迁移，回较温暖的水域进行繁殖。蓝鲸的迁徙模式比其他长须鲸（如灰鲸）稍微灵活一些，这主要是因为蓝鲸总是在寻找食物来满足它们巨大的食欲，所以它们的活动更多的是为了寻找食物来源，而并不一定必须坚持严格的迁徙路线。

尽管蓝鲸有许多不同的种群，但它们可以大致分为北半球的和南半球的。据专家介绍，北半球的一个较大的种群有大约2000头蓝鲸，它们以美国加利福尼亚海岸附近觅食，然后迁徙到哥斯达黎加和墨西哥。

尽管蓝鲸体型如此庞大，但是它们的许多特定动作和行为仍然是科学界所不知道的。另外，跟踪它们也有些困难，因为你可以使用卫星定位标签来跟踪其他海洋哺乳动物（比如海狮），但是这种标签会导致鲸鱼的皮肤发生感染。现在，研究鲸鱼的科学家通常会使用照片识别系统来跟踪特定的蓝鲸。蓝鲸和其他许多鲸鱼一样，它们的皮肤上都有独特的斑纹，通过观察世界不同地区的鲸鱼照片，科学家可以辨别出它们的个体，从而了解它们的迁徙模式和生活史。

此外，根据世界自然保护联盟(IUCN)发布的濒危物种红色名录，近几十年来，蓝鲸的数量可能有所上升，这确实是个好消息。但是，保护这些濒危动物的路还很长、要做的事情还很多，我们需要记住，如果蓝鲸和地球上其他的神奇动物们都灭绝了，那么人类的生存之路也将走到尽头。